Sandy Bell (Can) tiltle: Break Of Day: Songs For Colin music: Singer-songwriter release date: november 01, 2024 promotion: Speak Easy (Beverly Kreller) info artist: Sandy Bell © Rootsville 2024

Het debuutsoloalbum van singer-songwriter Sandy Bell uit Nova Scotia-via-Toronto, Break of Day: Songs for Colin, werd geboren uit hartverscheurend verdriet, nadat ze haar enige zoon Colin Bell verloor bij een tragisch treinongeluk. Hij stierf op 20-jarige leeftijd toen hij op een avond naar huis liep, luisterend naar muziek op zijn koptelefoon, in Brantford, Ontario. Het album is geproduceerd door Andrew Collins (vijf keer genomineerd voor een JUNO en zeven keer winnaar van de Canadian Folk Music Awards) en komt uit op 1 november 2024.

Bell heeft het grootste deel van haar leven gezongen en muziek geschreven en was medeoprichter van de country rootsband The Wanted, maar ze wijdde zich decennialang aan het opvoeden van haar zoon en het professioneel promoten van de dromen van andere artiesten. Maar ze hield haar eigen droom levend om ooit een soloalbum uit te brengen. Het duurde tot Bell met pensioen ging en verhuisde naar Nova Scotia voordat ze het eindelijk deed, op 63-jarige leeftijd – ook al was dit nooit het album dat ze zich had voorgesteld op te nemen.

Bell is een gepubliceerde dichter en "Alberta Blue Sky" biedt de sterkste showcase op het album voor dat talent. De tekst is gezet op een statige, bijna formele muzikale structuur en verbindt uiteenlopende reeksen beelden, onder de verenigende, blauwe lucht van Alberta. "Wasteland" ontvouwt langzaam zijn spookachtige, mineurtoonsoortige melodie, perfect vastgelegd door de crème de la crème van de rootsmuzikanten uit Toronto (zoals John Showman en Andrew Collins, bijvoorbeeld). Bell maakte zich zorgen over de staat van het milieu en hoe een stervende planeet en de nucleaire dreiging de toekomst van haar jonge zoon zouden kunnen beïnvloeden.

De harmonieën zitten lieflijk in "Hold Us Together", een tederhartige wals over wat er nodig is om een ​​relatie in stand te houden - of dat nu met je zus, zoon of partner is. Showmans viool laat het nummer de lucht in vliegen. "Colin was een tienerjongen toen ik het schreef en we begonnen een beetje van de normale turbulentie te ervaren die bij het gebied hoort", zegt Bell.

"Baby Blue" is zo verdrietig en bitterzoet als het maar kan. "Ik schreef het nummer nadat mijn zoon was overleden, waarbij ik reflecteerde op enkele van de moeilijkheden die Colin ondervond toen hij 17 werd met psychische problemen", zegt Bell. "Zijn hele leven was Colin een getalenteerde, meelevende, grappige, universeel geliefde jongeman. "Op sommige manieren voelde het alsof we hem eerst verloren aan een psychische aandoening en verschillende medische ingrepen en daarna aan de dood."

Een klassieke honky-tonk-huiler, "Catch A Falling Star" laat zien hoe Bell probeert wat licht te vangen om door een zeer donkere tijd te komen. Ze schreef het nadat haar zoon Colin stierf, en herinnerde zich toen hij in de diepten van een psychische ziekte zat, en daarna toen zij in de diepten van rouw om zijn verlies zat. De tekst combineert zijn pijn met de hare.

In een muzikale afwijking van de rest van het album is de titeltrack, "Break of Day," een down-and-dirty blues. Toen het nummer begon te ontstaan, hield het Bell uit haar slaap, en ze werd gedwongen om de hele nacht op te blijven tot ze klaar was met schrijven. Richard Henderson transcribeerde het de volgende dag, en zijn klagende lap steel solo is subliem.

"Het coveren van Hank Williams' 'I'm So Lonesome I Could Cry' was een no-brainer voor het album," zegt Bell. "Ik had dit met mijn band The Wanted in Toronto gezongen en vond het nummer geweldig. Ik vertraagde het aanzienlijk en James Robertson kwam ter plekke met zijn coole gitaarlijnen."

Een archetypische tegenstelling van vrolijke vorm en treurige inhoud, "If You Went Away" leunt het dichtst bij bluegrass van alle nummers op het album. Het pakkende refrein en de levendige lap steel zijn zacht maar boeiend."We Praise the Day" zou gemakkelijk verkeerd kunnen worden uitgelegd als een rechttoe rechtaan gospelcountrynummer; maar het is meer een zen-waardering van hoe gelukkig we zijn dat we op dezelfde plek en tijd zijn gematerialiseerd als onze geliefden, hoe lang we ook samen zijn. Burke Carrolls pedal steel draagt ​​de dag.

In een andere muzikale afwijking stelt de riff-rock van "Hang On" de intensiteit van Bells verdriet om het overlijden van haar zoon gelijk aan de fysieke pijn van het baren van hem. In beide gevallen is de enige manier om er doorheen te komen ademhalen."Voordat ik 'I Know You By Heart' schreef, werd ik overweldigd door het verlangen om in een liedje te vatten hoeveel ik van Colin hou," zegt Bell. "Ondanks deze gigantische impuls en hoe ontmoedigend het leek om te vervullen, was dit een makkelijk nummer om te schrijven. Het is waarschijnlijk mijn liefste nummer."